Etapa 5: Puente la Reina-Estella

Por la calle del Crucifijo, pasando bajo el arco que une la iglesia con el convento sanjuanista, y cruzamos la nacional para entrar en la calle Mayor. A la derecha se alza la iglesia de Santiago del siglo XIII. Al final de la calle el monumental puente románico sobre el Arga que da nombre a esta localidad. Lo cruzamos y giramos a mano izquierda para pasar la nacional y despedir Puente la Reina por Zubiurrutia, el barrio de las monjas. Seguimos durante un par de kilómetros el curso del río Arga por su margen derecha y nos vamos alejando para virar hacia el noroeste. El cambio de dirección lleva a una dura cuesta junto a la A-12, la autovía del Camino. Entramos en la comarca de Val de Mañeru y llegamos al pueblo que da nombre al valle (Km 5,2).

Mañeru se atraviesa por su parte más sur (calle de la Esperanza y plaza de los Fueros) y se abandona por la calle Forzosa. A la salida vemos una senda rodeada de cereal y viñedos y avanzamos hacia Cirauqui y para llegar hasta el centro hay que sudar de lo lindo por su entramado de calles empinadas. Por una de las puertas de la antigua muralla se accede a las calles Santa Catalina y Portal y al Ayuntamiento. Tras unas escaleras a mano derecha, está San Román, iglesia de portada románica y reminiscencias árabes (Km 7,8).

Penetramos en el Ayuntamiento por uno de sus arcos, donde suelen dejar un sello para marcar la credencial, y descendemos hasta las afueras del pueblo para pisar un un tramo de calzada romana y un puente de la misma época, transformado en el siglo XVIII, que cruza las aguas de Iguste. Tras un merendero viene otro puente que permite el paso sobre la autovía A-12. La jornada continúa por pista o sobre restos intermitentes de calzada y un puente de un solo arco sobre la regata Dorrondoa (Km 9,4).

Dos km. adelante nos encontramos en una carretera local, pasamos bajo el viaducto del canal de Alloz y acabamos en el río Salado. El Codex Calixtinus del siglo XII se despacha de este río con saña: "por el lugar llamado Lorca, por la zona oriental, discurre el río llamado Salado: ¡cuidado con beber en él, ni tú ni tu caballo, pues es un río mortífero!" (Km 12,1).

Se salva el río por el puente medieval de arcos ojivales y dejamos el río para afrontar un repecho hasta Lorca, localidad del valle de Yerri (Km 13,3). La calle Mayor nos guía de punta a punta y a las afueras nuestro itinerario coincide un trecho con el de un sendero local que se dirige a la cruz de Maurien. Llegamos hasta un paso subterráneo bajo la autovía y desembocamos en Villatuerta. Son las urbanizaciones de nueva construcción las que dibujan la dirección a seguir hasta el puente románico del río Iranzu, que divide esta parte más nueva con el núcleo más histórico (Km 17,8).

Por la rúa Nueva, junto al ayuntamiento, subimos hasta la plaza donde se encuentra la iglesia gótica de la Anunciación. En el patio de entrada hay una imagen de San Veremundo, gran benefactor del Camino de Santiago como sus coetáneos Santo Domingo de la Calzada y San Juan de Ortega. Por la calle Camino de Estella proseguimos hacia la ermita de San Miguel. Ésta se deja a mano izquierda y se desciende hasta un merendero al pie de la NA-132. Un hito de piedra coronado por una virgen y una placa la recordarán la peregrina canadiense Mary Catherine, muerta en este punto. Cruzamos la carretera y bajamos por una senda hasta un puente moderno y abombado sobre el Ega (Km 19,5). El curso del río nos llevará hasta las puertas y el origen de Estella, la rúa Curtidores que da paso a la Rúa, donde se encuentra el hospital de peregrinos (Km 22).

Dificultades de la etapa:

Toboganes:El trazado cuenta con numerosos toboganes pero no cuenta con un desnivel acusado,

NA-132: Ojo al cruzar la NA-132 entre Villatuerta y Estella. El paso se encuentra cerca de una curva y es una carretera con gran densidad de tráfico.

Cosas interesantes:

MAÑERU:

Iglesia parroquial de San Pedro: Templo neoclásico del siglo XVIII. Su torre tiene dos partes: la inferior es del XVI y la superior, donde se alojan las campanas, es barroca del XVIII.

CIRAUQUI:

Iglesia de San Román: gótica pero conserva la portada románica del siglo XIII.

VILLATUERTA:

Iglesia parroquial de la Anunciación: A la salida del pueblo destaca esta construcción gótica que guarda la talla de San Veremundo, patrón de Villatuerta

ESTELLA: En el año 1090 una decisión política del rey Sancho Ramírez (1076-1094) convierte a Estella en ciudad del Camino de Santiago. Sancho Ramírez logra otorgar a la nueva Estella el fuero,  normas legales ventajosas para los pobladores francos, motores del crecimiento de las ciudades. Los francos, libres y generalmente dedicados al comercio y la artesanía, fueron expandiéndose por Estella formando nuevos burgos o barrios, como el de San Miguel.

San Pedro de la Rúa: Una escalinata moderna, entre las calles Rúa y San Nicolás, conduce hasta esta iglesia románica del siglo XII. Su portada principal, presenta diez arcos lobulados de influencia árabe y rica ornamentación. El claustro aún conserva dos alas construidas hacia el año 1170.

Palacio de los reyes de Navarra: Situado frente a la iglesia de San Pedro. Fachada compuesta por una galería de arcos de medio punto y cuatro ventanas de arquillos. En una de las columnas está el famoso capitel del combate entre Roldán y el gigante Ferragut. A la entrada del Camino por Estella, en la calle de Curtidores, se puede ver la iglesia del Santo Sepulcro, del románico tardío y el gótico y parroquia hasta el año 1881.